We leven in een wereld waar we altijd ‘aan’ moeten staan. Een drukke werkdag, besprekingen, boodschappen en dan hebben velen ook nog de vloek van het ouderschap over zichzelf afgeroepen. Koppels moeten vervolgens de tijd vinden om te investeren in een stressvrije relatie en kiezen dan voor zogeheten ‘quality-time’.
We denken dat quality-time moet bestaan uit chique diners, of samen activiteiten ondernemen. Dat is op zich niet slecht, maar volgens experts is de krachtigste manier om je relatie te versterken juist om samen even helemaal niets te doen. De nieuwste trend op relatiegebied is Parallel Play, een methode die de relatiedruk van de ketel haalt.
Wat is Parallel Play voor volwassenen?
Nee, Parallel Play is niet de merknaam van een stout speeltje voor volwassenen, maar een term uit de kinderpsychologie. Denk aan twee peuters die vredig naast elkaar op de rand van een zandbak zitten te spelen zonder een woord te zeggen. In de kern werkt dit ook voor volwassenen.
Een stressvrije relatie gaat gepaard met emotionele rust. In de kern betekent het dat je samen fysiek in dezelfde ruimte bent, maar onafhankelijk van elkaar je eigen ding doet. Het is de overgang van ‘iets samen doen’ naar ‘samen zijn terwijl je iets doet’. Volgens experts scheelt dit een hoop ruzie in een relatie.
Het draait om de energetische nabijheid van je partner. Je bent zo comfortabel bij de ander dat je niet constant hoeft te pleasen of te entertainen. Gewoon samen in een ruimte zijn is genoeg. Deze vorm van intimiteit verbruikt je sociale batterij niet, maar laadt deze juist op. Even samen helemaal niets doen dus.
Een stressvrije relatie door aandacht te geven aan individuele behoeften
Nee, tijd voor jezelf is geen egoïsme. We benadrukken hierbij wel dat samen iets leuks doen ook regelmatig moet worden ingepland, maar het hoeft niet altijd. Voor veel koppels is de avond het moment dat ze samen zijn, na een dag werken of andere verplichtingen. Als de één dan wil gamen en de ander wil lezen, ontstaat er vaak een schuldgevoel of discussie over ‘te weinig aandacht voor elkaar’.
Dat hoeft niet. Parallel Play haalt even de druk van de ketel, waardoor je na een dag werken ook niet nog eens emotioneel hoeft te presteren op relatiegebied. Je ziet vaak dat oudere koppels uren stilzwijgend naast elkaar kunnen zitten. De ene maakt een kruiswoordpuzzel, terwijl de ander met een headset YouTube-filmpjes zit te kijken. Dat is Parallel Play.
Door dit een paar uurtjes per avond toe te passen, geef je toe aan je individuele behoeften, zonder je partner tekort te doen. Gewoon samen in een ruimte zijn is dan genoeg. Het is belangrijk dat jullie dit vooraf samen communiceren. Het doel is dat beide partners zich gesteund voelen in hun eigen bubbel. Hieronder de kernpunten:
- Kies de juiste ruimte: ga samen op de bank zitten of werk aan dezelfde keukentafel.
- Stel een tijdskader in: spreek af dat jullie het komende uur ‘parallel spelen’ zodat de verwachtingen helder zijn.
- Behoud subtiel contact: een voet tegen de ander aan op de bank of af en toe een glimlach herinnert je eraan dat je niet écht alleen bent.
- Respecteer de bubbel: onderbreek de ander niet voor kleine vragen of grappige video’s, tenzij je hebt afgesproken dat dit mag.
Hou de deur naar verbinding wagenwijd open
Na de afloop van een sessie Parallel Play hebben jullie een nieuwe stap gezet naar een stressvrije relatie. Je voelt je meer verbonden dan wanneer je geforceerd naar een film hebt gekeken waar één van de twee eigenlijk geen zin in had. Jullie hebben namelijk beiden gedaan wat jullie nodig hadden, zonder de aanwezigheid en connectie met elkaar te verliezen.
Volgens experts van het gerenommeerde Gottman Institute kunnen kleine alledaagse momenten zonder te praten het verschil in een relatie maken. Het draait namelijk om de acceptatie van de ander en het geven van individuele ruimte, want dat heeft elk persoon regelmatig nodig. In een tijd waarin we al genoeg moeten, is ‘samen alleen zijn’ misschien wel het grootste cadeau wat je je relatie kunt geven.
