Wie in 2026 een loonsverhoging wil, moet er zelf om vragen. De gemiddelde cao-loonstijging ligt dit jaar volgens werkgeversvereniging AWVN rond de 3,2 procent. Wacht je af, dan krijg je waarschijnlijk precies dat gemiddelde en geen cent meer. Wie weet hoe salaris onderhandelen werkt, haalt er aanzienlijk meer uit.
Toch vinden veel mannen dat gesprek ongemakkelijk. Zonde, want een salarisonderhandeling duurt vaak nog geen half uur en elke verhoging die je nu binnenhaalt, werkt jarenlang door in je loon, vakantiegeld en pensioen. Met deze tips vergroot je je kansen.
Salaris onderhandelen begint bij je voorbereiding
Een goede onderhandeling begint niet aan de gesprekstafel maar thuis. Zoek uit wat mensen in jouw functie en regio verdienen. Gebruik daarvoor salarischecks van vacaturesites, cao-schalen in jouw sector en vacatureteksten voor vergelijkbare functies. Sinds steeds meer werkgevers salarissen in vacatures vermelden, is die informatie makkelijker te vinden dan ooit.
Kijk ook naar de bredere loonontwikkeling. In 2024 lag de gemiddelde cao-loonafspraak volgens AWVN nog op 4,9 procent, in 2025 op 3,8 procent en dit jaar tot nu toe op 3,2 procent. Ligt het aanbod van je werkgever daar ruim onder terwijl jij goed presteert, dan heb je een concreet argument in handen.
Ligt het aanbod van je werkgever onder deze percentages terwijl jij goed presteert, dan heb je een concreet argument in handen. De inflatie ligt in 2026 naar verwachting rond de 2,7 procent. Alles daaronder betekent feitelijk dat je koopkracht daalt. Over je salaris onderhandelen draait nu eenmaal over cijfers.
Bereid daarnaast een lijstje voor met concrete resultaten van het afgelopen jaar. Denk aan omzet die je hebt binnengehaald, kosten die je hebt bespaard, verantwoordelijkheden die je erbij hebt gekregen of processen die je hebt verbeterd.
De grootste fout die je kunt maken is onderhandelen op basis van je persoonlijke situatie. Dat je hypotheek duurder is geworden, is voor je werkgever geen reden om jou meer te betalen. Wat jij het bedrijf oplevert wel. Wie kan zeggen dat hij het klantbehoud met 15 procent verbeterde, staat sterker dan iemand die zegt dat hij hard werkt.
Kies het juiste moment en noem zelf het eerste bedrag
Timing bepaalt een groot deel van je succes. Het slechtste moment is vlak nadat je bedrijf tegenvallende cijfers heeft gepresenteerd of een reorganisatie heeft aangekondigd. Het beste moment is direct na een aantoonbaar succes, zoals een afgerond project, een binnengehaalde klant of een sterk beoordelingsgesprek. Wacht ook niet op het jaarlijkse functioneringsgesprek, want tegen die tijd liggen de budgetten vaak al vast. Kaart het onderwerp twee tot drie maanden eerder aan.
In het gesprek zelf geldt één gouden regel. Noem zelf het eerste bedrag. Onderzoek naar onderhandelen wijst al jaren op het ankereffect, waarbij het eerste genoemde bedrag in grote mate bepaalt waar de uitkomst eindigt. Wil je 5 procent erbij, vraag dan 7 tot 8 procent. Zo houd je ruimte om te zakken zonder onder je doel uit te komen.
Kies bovendien voor een specifiek bedrag in plaats van een rond getal. Wie 4.850 euro vraagt, wekt de indruk dat hij zijn huiswerk heeft gedaan. Wie 5.000 euro roept, klinkt als een gok.
Wat je doet als het antwoord nee is?
Zegt je werkgever nee tegen een hoger salaris, dan is het gesprek nog niet voorbij. Er valt meer te onderhandelen dan loon alleen. Denk aan een opleidingsbudget, extra vakantiedagen, een betere pensioenregeling, een thuiswerkvergoeding of een bonus bij het behalen van afgesproken doelen. Vooral een eenmalige bonus is voor werkgevers vaak makkelijker te geven dan een structurele verhoging, omdat die niet jaarlijks terugkeert in de loonkosten.
Dreig verder niet met vertrek als je dat niet meent. Vraag in plaats daarvan wat er nodig is om wel in aanmerking te komen voor een verhoging en leg die afspraken vast, bijvoorbeeld met een nieuw gesprek over zes maanden. Zo verandert een nee in een concreet groeipad.
Levert ook dat niets op terwijl de markt aantoonbaar meer betaalt, dan is rondkijken bij andere werkgevers een logische stap. De arbeidsmarkt is in veel sectoren nog altijd krap en een concreet aanbod van buiten blijft het sterkste onderhandelingsargument dat er bestaat. Wie zijn waarde kent en die rustig en onderbouwd op tafel legt, verdient op termijn duizenden euro’s meer dan wie afwacht.
